Infancia y Aprendizaje: Los Inicios Escolares de Mateo Martinić Beroš
En la escuela particular de doña Julia Garay Guerra, reconocida por su excelencia, comenzó Mateo Martinić Beroš su trayectoria educativa. Ingresó en 1939 y la experiencia del pequeño Mateo en ese lugar quedó grabada en su memoria, especialmente su encuentro con doña Julia, su segunda maestra. La primera había sido doña Carmela Cárcamo de Johnston que impartía sus clases en su propia casa y donde sólo fue por algunas semanas
Doña Julia, una figura imborrable en la memoria de Mateo niño, era una mujer mayor, soltera, con una leve cojera y un estilo inconfundible. Vestida siempre de negro, con faldas largas y amplias, transmitía un aura de respetabilidad y autoridad. Su dedicación a la enseñanza y su método severo, pero efectivo dejaron una huella duradera en los estudiantes que pasaron por sus aulas, incluido Mateo Martinić Beroš, quien la recordaría con cariño y gratitud.
La escuelita se encontraba ubicada en la vereda oriente de la Avenida España, entre Fagnano y Errázuriz, donde las dependencias escolares compartían espacio con la vivienda de la profesora. Dos salas acogían a los estudiantes: una para los niños del silabario y otra para los de segunda y tercera preparatoria.
Bajo la dirección de doña Julia y sus dos sobrinas, los alumnos recibían lecciones en voz alta, coreando lecturas y aprendiendo aritmética, que al día siguiente, debían repetir. La señorita Julia llamaba a cada estudiante por su nombre y apellido, y si cometían un error, recibían un golpe de regla en la palma de la mano.
A pesar de la exigencia y severidad, doña Julia contribuyó significativamente a la formación de sus alumnos. Un cuarto de siglo después, en 1964, Mateo Martinić Beroš, como Intendente de la Provincia de Magallanes, visitó a su maestra ya anciana para agradecerle su enseñanza y compartir su satisfacción por haber alcanzado la máxima jerarquía cívica local.